Sharq uyg‘onishi: LeBron va Knicks kuch markazida
Yaqin ikki oy avvalgina savol deyarli yo‘q edi: kuch qayerda? Javob aniq ko‘rinardi — G‘arbda. “Thunder” va “Spurs” o‘rtasidagi konferensiya finali ko‘plar nazarida asl “katta final” edi. Shai Gilgeous-Alexander va Victor Wembanyama boshchiligidagi G‘arb navbatdagi chempionlikni olib kelishi tabiiydek tuyulardi. So‘nggi 13 yilda to‘qqiz marta chempionlik G‘arbga ketgani buni mustahkamlab turgan edi.
Endi esa manzara o‘zgardi. Keskin.
“Knicks”ning chempionlikka ko‘tarilishi allaqachon sharqdagi hikoyani jonlantirib yuborgan edi. Lekin LeBron James o‘tgan haftada “76ers” bilan kelishuvga rozi bo‘lgach, The Athletic sharhlovchisi Fred Katz bir fikrni qat’iy qo‘ydi: Sharqiy konferensiya nihoyat qaytdi. Uzoq tanaffusdan keyin.
Bir paytlar bu hudud LeBron’ning shaxsiy mulkidek edi. U “Cavaliers” yoki “Heat” bilan ketma-ket finalga chiqardi, qolgan jamoalar esa fon rolida qolardi. Konferensiya chuqurligi, raqobat darajasi haqida gapirish qiyin edi. Hozirgi tasvir boshqacha.
“Knicks” – dunyo chempioni va asosiy yulduzlarining aksariyati safda qolmoqda. Madison Square Garden yana basketbol markaziga aylangan.
“76ers” esa LeBron, Tyrese Maxey, Joel Embiid, Jaylen Brown va VJ Edgecombe bilan liga darajasida ham, bozor nuqtai nazaridan ham portlovchi aralashmaga o‘xshaydi. Bu tarkib bilan ular nafaqat kuchli, balki ochiq-oydin chempionlik da’vogari.
“Celtics” o‘zligini yo‘qotgani yo‘q. Sog‘lom Jayson Tatum, ancha ishonchli uchlikka chiqishi kutilayotgan Derrick White va “Knicks”dan kelayotgan Mitchell Robinson – chempionlikni himoya qilayotgan klub uchun bu o‘zgarishlar tarkibni yangilab, lekin o‘yin uslubini buzmaydigan qo‘shimcha bo‘lib turibdi.
“Pistons” esa bir qarashda fon jamoasiga o‘xshashi mumkin. Ammo ular 60 g‘alabali mavsumdan chiqishmoqda. Cade Cunningham atrofidagi asosiy yordamchi tarkibni ushlab qolish uchun faqat Jalen Duren bilan yangi kelishuv qolgan. Agar bu hal bo‘lsa, Detroyt ham yuqori pog‘onadagi suhbatdan chetda qolmaydi.
Qog‘ozda, iyul oyi issig‘ida, bu jamoalarning har birini alohida olib, “Spurs” yoki “Thunder” bilan solishtirish mumkin. Lekin Sharq bugun faqat bitta superklub emas, balki bir nechta jiddiy da’vogar va chuqur pley-off poygasini taklif qiladigan hududga aylangan.
Savol esa baribir qoladi: Sharq haqiqatan ham kuch markazini o‘ziga tortdimi yoki bu faqat qisqa muddatli to‘lqin?
Zach Harper nigohi: Jordan davridan keyingi eng kuchli Sharqmi?
“Bounce” axborot xatini yuritadigan tahlilchi Zach Harper bu savolga tarixiy nuqtai nazardan qaraydi. Unga ko‘ra, Sharq oxirgi bor kuch muvozanatini aniq nazorat qilgan davr – Michael Jordan’ning “Bulls”dagi so‘nggi yillari.
O‘sha kech 90-yillarda ham G‘arbda kuchli jamoalar ko‘p edi, lekin Jordan va “Bulls” (yoki ularni yenga olgan yagona jamoa) deyarli avtomatik tarzda chempion sifatida qaralardi. Sharqdagi ustunlik shubhasiz edi.
Bugungi manzara bundan ancha murakkab. Zachning fikricha, kontekst hamma narsani o‘zgartiradi: agar Denver, Minnesota, “Lakers” yoki hatto “Rockets” Sharqda bo‘lganida, ularni ham konferensiya g‘olibligi uchun jiddiy ko‘rgan bo‘lardik. Demak, G‘arb hanuz yadro kuchini saqlab turibdi.
Biroq Sharq haqida eski stereotip – “pastki yarmi zaif, pley-offga yarim kuch bilan ham chiqsa bo‘ladi” degan qarash – endi ishlamaydi. Pastki qatlam tartibga tushdi, o‘rtasi mustahkamlandi, yuqorisi esa haqiqiy chempionlik jangiga tayyorlanmoqda. Zachning o‘zi ham faqat uchta sharq jamoasini haqiqiy chempionlik da’vogari sifatida ko‘rsa-da, bu allaqachon oldingi yillardan ancha yaxshi surat.
Eng muhimi – biznes tomoni. Liga uchun bu qaytish nimani anglatadi?
Sharqning tirikligi – liga uchun yutuq
NBA uchun Sharqdagi bu uyg‘onish zarur edi. Chempionat finaliga “shunchaki yetib kelgan”, G‘arbdagi haqiqiy urushlardan keyin charchagan favoritga fon bo‘lib qoladigan konferensiya ligaga kerak emasdi. Finalga yo‘l qattiq bo‘lishi, Sharqdan chiqqan chempion ham qon, ter va bosim bilan o‘tgan bo‘lishi lozim.
Bu mavsum aynan shunday bo‘lishi kutilmoqda. Bir nechta yulduzlar jamlangan superjamoalar, chuqur rotatsiyaga ega klublar, katta bozorlar va shiddatli raqobat – bu kombinatsiya teletranslyatsiya reytinglari, stadion to‘lishi va reklama bozorini jonlantirishi tabiiy.
Sharq nihoyat “zaif konferensiya” yorlig‘ini yirtib tashlayaptimi? Yoki bu faqat bitta yozgi transfer to‘lqinining natijasimi? Javobni maydon beradi. Lekin bir narsa aniq: endi NBA kuch xaritasini faqat G‘arb bo‘yicha chizib bo‘lmaydi.
Savol endi boshqacha: iyunda kubokni ko‘taradigan jamoa qaysi yo‘lakdan keladi – G‘arbnikimi yoki nihoyat ovozini topgan Sharqnikimi?
