DeMarcus Cousins: Las-Vegasdagi qora-kumush yuragi
DeMarcus Cousinsni payqamaslikning iloji yo‘q. 6 fut 10 dyuym bo‘y, qariyb 270 funtlik gavda. 7-avgust kuni mashg‘ulotlar lageridagi muxlislar sektori orasidan o‘tayotganda, Raider Nationning yarmi suratga tushish uchun uning atrofini o‘rab oldi, qolganlari esa sobiq markaziy basketbolchining ulkan qomatiga hayrat bilan tikilib qoldi.
Las-Vegasda u allaqachon o‘n yildirki yashaydi. Ammo qora-kumush ranglarga bo‘lgan muhabbati bundan ancha oldin, Alabama shtatidagi Mobile shahrida boshlangan.
JaMarcus Russelldan boshlangan yo‘l
Bolaligida u vaqtini Mobile va Birmingham o‘rtasida bo‘lib o‘tkazgan. O‘sha paytda u besh yulduzli quarterback iste’dodi JaMarcus Russelldan ko‘z uzolmasdi. Qiziq tomoni shundaki, Russell Cousinsning raqib maktabida o‘qigan.
Cousins uni avval LSU dagi yorqin talaba-karerasi chog‘ida, so‘ng esa 2007 yilgi NFL draftida Oakland Raiders tomonidan birinchi raqam ostida tanlab olinganida ham kuzatib bordi.
U o‘sha davrni eslar ekan, shunday deydi: Russell qanday yakunlaganidan qat’i nazar, aynan u Cousinsni Raiders muxlisiga aylantirgan. O‘sha paytdan beri qora-kumush ranglar uning sport olamidagi bosh yo‘ldoshi bo‘lib qoldi.
Las-Vegasga ko‘chib kelish esa bu aloqani yanada mustahkamladi.
Uning aytishicha, Raidersning aynan shu shaharga ko‘chib kelishi xuddi o‘ziga atalgan sovg‘adek tuyilgan. Alabama hech qachon o‘zining yirik professional jamoasiga ega bo‘lmagan, Cousins esa sevimli klubini har doim masofadan turib qo‘llab kelgan. Endi esa u o‘z uyida, o‘z jamoasi bilan bir shaharda.
Kentuckydan Sacramento, u yerdan Coliseum sari
Cousins ham besh yulduzli iqtidor maqomidan boshlab, Kentucky safida bir mavsum o‘ynadi va 2010 yilgi NBA draftida Sacramento Kings tomonidan beshinchi raqam bilan tanlab olindi.
Shtat poytaxtidan Oaklandgacha bo‘lgan yo‘l – I-80 bo‘ylab qisqa safar. To‘rtinchi NBA mavsumida u nihoyat Coliseumdagi ilk Raiders uchrashuviga yetib bordi. O‘sha kun uning muxlislik tarixida alohida sahifa bo‘lib qolgan.
Cousins Raider Nationni bir butun, o‘ziga xos ruhga ega jamoa deb biladi. Ular, uning ta’rificha, ishyoqmas emas, aksincha, “iflos ish”dan cho‘chimaydigan, maydondagi ham, hayotdagi ham og‘ir mehnatni ko‘tara oladigan muxlislar. “Dunyo bizga qarshi” kayfiyatini yaxshi ko‘radigan, shunday muhitda yashaydigan odamlar.
Aynan shu ruh unga yoqadi. Aynan shu kayfiyat Raider Nationni boshqalardan ajratib turadi.
Charles Woodson – ekrandan hayotga o‘tgan afsona
JaMarcus Russell Cousinsni Raider Nation eshigidan ichkariga boshlab kirgan bo‘lsa, Charles Woodson uni shu uyda ushlab turgan afsonalardan biri bo‘ldi.
Cousins Woodsonni o‘zining sevimli Raiders yulduzlaridan biri sifatida tilga oladi. Avval televizor orqali tomosha qilgan, keyin esa professional basketbolchi sifatida uning bilan shaxsan tanishish imkoniga ega bo‘lgan.
Ularning doiralarini umumiy tanishlar birlashtirgan. Natijada Cousins ekrandagi qahramonini yaqin tanishi, suhbatdoshi sifatida ko‘ra boshladi. Woodsonning merosi haqida ortiqcha gap kerak emas – u bitta, yagona. Cousins uchun esa ayni paytda ham afsona, ham tanish odam bo‘lib qolgan.
Bu ikki qatlam – bolalikdagi muxlislik va kattalar hayotidagi do‘stona aloqalar – uning Raidersga bo‘lgan munosabatiga alohida ma’no beradi.
Lagerdagi gigant va yangi avlodga ishonch
Mashg‘ulotdan so‘ng Cousins oilasi bilan birga maydonga tushdi, bir necha futbolchilar bilan ko‘rishdi. Qiziq manzara: Tyler Linderbaum, Kolton Miller, Maxx Crosby kabi jussali chiziq futbolchilari yonida ham u baribir ustun bo‘lib ko‘rindi. Basketbol bo‘yini futbol maydonida ham yashirish qiyin.
Ammo Cousinsni qiziqtirgan narsa faqat suratga tushish emas edi. U mashg‘ulotlar jarayoniga sinchkovlik bilan qaradi va ko‘rganlaridan umid oldi.
Uning fikricha, Raidersning kelajagi yorqin. Birinchi raqam ostida tanlab olingan Fernando Mendoza, unga qo‘shilgan Ashton Jeanty, yangilangan hujum chizig‘i va allaqachon liga elitasiga da’vogarlik qilayotgan himoya – bularning barchasi qora-kumush lagerida kayfiyatni ko‘tarib turibdi.
Cousins himoyani liga bo‘yicha eng kuchli besh-o‘ntalik orasida ko‘rishi mumkinligini aytadi. Bu oddiy muxlisning hissiyotli bahosi emas, professional sportning ichidan kelayotgan odamning kuzatuvi.
U Las-Vegasda o‘z uyini topgan. Raiders esa bu uyga ohang berib turgan musiqa kabi.
Va u bir narsaga ishonadi: qora-kumush kelajak endi yangi sahifani ochmoqda.
