Athlone Town va Galway United: FAI Women's Cup finalidagi to‘qnashuv

Faqat yettinchi mavsumini liga klubi sifatida o‘tkazayotgan Athlone Town ayollar futbolida allaqachon o‘z davrini yozib bo‘ldi. Endi esa navbatdagi chizig‘i: ketma-ket beshinchi marta FAI Women's Cup finaliga chiqish uchun atigi bitta to‘siq qoldi. O‘sha to‘siq – ochko‘r, lekin hali yirik sovrin ko‘tarmagan Galway United.

Bu turnirning o‘zi esa Irlandiya futbol tarixining bir bo‘lagi. Rasmiy ravishda FAI Women's Cup 52-mavsumini o‘tkazmoqda. Arxivlar 1975 yilga qaytadi: Markets Field, Limerick – Civil Service ustidan 2:1 hisobidagi g‘alaba va birinchi kubok. Bu – mamlakatdagi ilk rasmiy ayollar milliy ligasi tashkil etilishidan salkam 36 yil oldin.

Eski gigantlar soyasi va Athlone’ning shiddatli yurishi

FAI Women's Cup tarixiga qarasangiz, rang-barang nomlarga ko‘zingiz tushadi. Masalan, Benfica. Ha, shu nom, lekin Waterford shahri klubi, Lissabon emas. Ular uch marta kubokni ko‘targan, oxirgisi 1993 yilda. O‘shanda atigi 15 yoshli Ciara Grant finalda bosh qahramonga aylangandi. Ular Kilcohan Parkda College Corinthiansni mag‘lub etishgan – o‘sha paytda bu stadion Waterford futbolining markazi edi, RSC hali bunyod etilmagan edi.

Yana bir tarixiy nom – Suffragettes. Pankhurstlar merosini maydonda davom ettirgan bu jamoa 70-yillar oxiri va 80-yillar boshida besh mavsumda uch marta kubokni qo‘lga kiritdi. Dastlabki yillarda Dublin Castle ham to‘rt marta sovrin yutib, turnirni deyarli o‘z mulkiga aylantirgandi – tarixiy metafora o‘z-o‘zidan kelib chiqadi.

Endi Athlone Town mana shu so‘nib borayotgan gigantlar qatoriga natijalar bo‘yicha qo‘shilish arafasida turibdi. So‘nggi to‘rt yilda uchinchi FAI Cupni olish imkoniyati bor. Klub allaqachon ikki frontda kurashmoqda: o‘tgan mavsumgi dublni takrorlash va yana bir bor kubok-liga kombinatsiyasini qo‘lga kiritish maqsadi bilan. Hozirda ular jadvalda peshqadam, yaqin quvuvchilar – Shelbourne va Galway United.

Bu darajadagi barqarorlik, ayniqsa, tarkibdagi o‘zgarishlarni hisobga olganda, bejiz emas. 2025 yilgi kampaniyada eng yaxshi to‘purari bo‘lgan va kubok finalida g‘olib golni urgan Kelly Brady avvaliga Crystal Palace, keyin esa Glasgow City safiga yo‘l oldi. Darvozabon Megan Plaschko yil boshida karyerasini yakunladi, uning o‘rnini Kipr vakili Maria Matthaiou egalladi va 1-raqamli libosni oldi.

Shunga qaramay, amerikaliklar to‘lqini Athlone’ni oldinga tortishda davom etmoqda. New Yorklik Dana Scheriff, 2023 yilgi “golden boot” sohibi, jamoaga qaytdi va bo‘shliqni to‘ldirdi: 15 o‘yinda 15 ta liga goli. Maddison Gibson va Alexis Strickland ham shaklida, raqib himoyachilariga tinchlik bermayapti.

Kapitan Hannah Waesch uchun esa standartlar haqida savolning o‘zi ortiqcha. Uning so‘zlariga ko‘ra, tarkib o‘zgargan, lekin mezonlar emas.

U ochiq tan oladi: o‘tgan mavsumning eng yaxshi to‘purari va asosiy darvozabonini yo‘qotish – bu oddiy yo‘qotish emas. Lekin Athlone bunga javob topdi: Irlandiyadan tashqaridan va League of Ireland ichidan kelgan yangi futbolchilar bo‘shliqni to‘ldirdi, va Waesch fikricha, jamoa o‘zidan kutayotgan darajani pasaytirmagan.

Texasdan kelgan Waesch o‘tgan yili universitetni bitirgach, Athlone Town safiga qo‘shildi. Qiziq tomoni shundaki, o‘sha paytda uning agenti yuborgan takliflarga javob bergan kam sonli klublardan biri aynan Athlone bo‘lgan. Agent allaqachon bu klubda ikki nafar amerikalik futbolchini joylashtirgan, transfer oynasi esa yopilish arafasida turgan. Waesch “Irlandiyani sinab ko‘ramiz” degan qarorga keladi va Athlone’da o‘z joyini topadi.

U shaharning o‘zi ham ko‘p eshitiladigan stereotiplarga mos kelmasligini aytadi. Uningcha, Athlone unchalik yomon obro‘ga loyiq emas: hammasi piyoda yurish masofasida, mashina shart emas, jamoa futbolchilari bir shaharda, deyarli bir mahallada – bu esa “eng yaqin do‘stlaring bilan yashayotgandek” muhit yaratadi.

Waesch League of Ireland va AQSh universitet tizimi o‘rtasidagi farqni ham keskin his qilgan. U yerda talabalar-sportchilar uchun barcha resurslar safarbar etilgan, bu deyarli to‘liq professional muhit. Bu yerda esa ko‘pchilik futbolchi yarim stavkali ish bilan birga kechki mashg‘ulotlarga qatnaydi. To‘liq professional o‘yinchilar soni kam, lekin bu cheklov Athlone’ni to‘xtatgani yo‘q.

Galway United – uchinchi o‘rinlar ortidan kelayotgan isyon

Athlone’ning bu mavsumdagi yagona liga mag‘lubiyati qayerdan keldi? Galway United’dan. May oyining oxirida Terrylanddagi dramatik yakun: Remini Tillotson va Niamh Farrelly tomonidan kiritilgan so‘nggi daqiqalardagi gollar g‘arb jamoasiga g‘alabani tortiq etgan.

Galway ham bir marta yonib, bir marta kuydi. Ularning ham bu mavsumdagi yagona liga mag‘lubiyati bor – avgust boshida Bohemians maydonida 0:1. Hozircha ular uchinchi o‘rinni egallab turibdi, so‘nggi yillarda deyarli o‘zlariga “band” qilib qo‘ygan pozitsiya. Lekin peshqadamlar bilan solishtirganda qo‘llarida ortiqcha o‘yinlar bor, demak, jadval hali muzlatib qo‘yilmagan.

Bir qadam – va tarix. Galway United hali hech qachon FAI Women's Cup finalida o‘ynamagan. Shunga qaramay, jamoa yetakchilaridan biri Aoibheann Donnelly yakuniy bosqich oldidan o‘ziga ishongan kayfiyatda.

Ular uchun Athlone – “chempion”, lekin qo‘rqinchli gigant emas. Donnelly eslatadi: oxirgi o‘yinda g‘alaba aynan Galway tomonida bo‘lgan. Ularning ichki his-tuyg‘ulari ham o‘zgargan: mavsum boshidagi muvaffaqiyatli seriya ishonchni oshirdi, ketma-ket natijalar esa bu ishonchni odatga aylantirdi. Avgustgacha mag‘lubiyatsiz yurish – bu klub tarixida alohida belgi.

Galway tarkibi asosan mahalliy, g‘arb tomondan chiqqan futbolchilardan tuzilgan. Lekin bu yerda ham Atlantika ortidan kelgan ta’sir seziladi: Remini Tillotson va Isabella Beletic jamoaga boshqa ritm qo‘shib turibdi. Darvozabon Amanda McQuillan va Niamh Farrelly esa Shelbourne safidan kelib qo‘shilgan. Shunga qaramay, asosiy skelet – G‘arbiy Irlandiya futbolchilari.

Donnelly o‘zi Clarecastlelik. U 2025 yilgi mavsum o‘rtalarida Galway United safiga kelib qo‘shildi va darhol o‘sish bosqichidagi klubga tushib qoldi. Uning tasvirlashicha, bu bir yillik “portlash” emas, balki yillardan beri qurilayotgan loyiha. Phil Trill kelganidan beri klub asta-sekin yuqoriga qarab siljib bormoqda. O‘tgan mavsumda ham yaxshi natijalar bo‘lgan, lekin ayrim o‘yinlarda yakuniy zarba yetishmagan. Endi esa ular aynan o‘sha “chiziqdan o‘tish” niyatida.

Bir tomonda tajriba, boshqa tomonda ochlik

Shunday qilib, yarim final faqat bitta o‘yin emas. Bu – ikki xil hikoyaning to‘qnashuvi.

Bir tomonda – ketma-ket finalga chiqishga odatlangan, tarkibi o‘zgarib tursa ham, darajasini saqlab qolayotgan Athlone Town. Ular uchun bu kubok – yangi sulola qurish imkoniyati, Dublin Castle va Benfica kabi tarixiy nomlar qatoriga natija bo‘yicha qo‘shilish yo‘lidir.

Ikkinchi tomonda – yillar davomida uchinchi o‘rinni “olib yurib”, endi esa real sovrin uchun kurashishga tayyor bo‘lgan Galway United. Ular hali hech qachon bu sahnada bo‘lmagan, lekin Athlone’ni mag‘lub etgan yagona liga jamoasi sifatida maydonga chiqishadi.

Savol endi shunday: bu kubok yana Athlone hukmronligining navbatdagi bo‘lagi bo‘lib qoladimi yoki Galway nihoyat “uchinchi o‘rin” yorlig‘ini yechib, tarixiy sahnaga chiqadimi?